Pierbattista Pizzaballa, cardenal y patriarca Católico Latino de Jerusalén, se ha ofrecido para ser intercambiado por los niños isrealíes que Hamás mantiene como rehenes en la Franja de Gaza. 

«¿Estoy dispuesto a un intercambio? Cualquier cosa, si eso puede conducir a la libertad y a traer a esos niños a casa. No hay problema. Hay una disponibilidad absoluta por mi parte», declaró el sacerdote italiano. 

El 16 de octubre de 2023, las Fuerzas de Defensa de Israel anunciaron que 199 rehenes israelíes, entre ellos niños, están en manos de Hamás y que los militares están tratando de conocer dónde se encuentran retenidos en Gaza. 

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Sin embargo, el grupo Hamás considera que tiene en sus manos entre 200 y 250 cautivos en la Franja, quienes habían amenazado la semana pasada con matar a un rehén cada vez que el Ejército israelí lance bombas sobre los objetivos civiles en Gaza.

Las fuerzas israelíes han lanzado estos últimos 12 días intensos bombardeos sobre la Franja de Gaza. Tras estos golpes han muerto al menos 26 rehenes israelíes, según Hamás. Aunque no aportó pruebas de ello y si mostró cómo curaba las heridas de una mujer que fue secuestrada el 6 de octubre de 2023.

El cardenal de origen italiano  fue cuestionado por un grupo de periodistas si está dispuesto a ofrecerse a cambio para liberar a los niños rehenes que fueron retenidos durante el ataque de Hamás a Israel la semana pasada.

Ante ello, Pierbattista Pizzaballa respondió que está dispuesto a cualquier cosa para «traer a esos niños a casa».

El patriarca Católico Latino de Jerusalén subrayó que es necesario «encontrar la manera de recuperar a los rehenes». «Estamos dispuestos a ayudar, incluso yo personalmente», añadió. 

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El cardenal italiano, que dirige a los católicos de rito latino que viven en Israel, los territorios palestinos, Jordania y Chipre, señaló que no había tenido ninguna comunicación directa con Hamás desde el ataque sorpresa contra Israel del 7 de octubre. 

El Vaticano está dispuesto a ayudar a mediar en un acuerdo de paz, según el secretario de Estado vaticano, el Cardenal Pietro Parolin, quien afirmó en una entrevista el viernes que la principal preocupación de la Santa Sede en medio del conflicto es «la liberación de los rehenes israelíes y la protección de las vidas inocentes en Gaza». 

«No sé cuánto espacio para el diálogo puede haber entre Israel y la milicia de Hamás», manifestó Pierbattista Pizzaballa. «Pero si lo hay, y esperamos que lo haya, debe buscarse inmediatamente y sin demora».

«La Santa Sede está dispuesta a cualquier mediación necesaria, como siempre», aseguró.

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Pizzaballa ha convocado a una jornada de oración y ayuno por la paz y la reconciliación en Tierra Santa, así como instó a los católicos a organizar momentos de oración con Adoración Eucarística y rezo del Rosario «para entregar a Dios Padre nuestra sed de paz, justicia y reconciliación».

«En este tiempo de dolor y consternación, no queremos permanecer impotentes. No podemos dejar que la muerte y su aguijón sean la única palabra que oigamos», añadió. 

«Por eso sentimos la necesidad de rezar, de dirigir nuestro corazón a Dios Padre. Sólo así podremos sacar la fuerza y la serenidad necesarias para soportar estos duros momentos, dirigiéndonos a Él, en oración e intercesión, para implorar y clamar a Dios en medio de esta angustia”.

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