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La pandemia de Covid-19 ha sido un duro golpe para muchas empresas en todo el planeta. Pero para otras, ha sido un catalizador de ingresos. Una de estas es Alphabet, la propietaria de Google.
La tecnológica presentó esta semana sus resultados del primer trimestre de 2021, que arrojan una facturación récord liderada por su negocio de publicidad digital, Google Ads.
Los ingresos brutos de Alphabet subieron un 34% durante los primeros tres meses del año hasta situarse en US$55.300 millones frente a los US$41.200 del mismo periodo de 2020. Pero lo más impresionante fue el efecto que la pandemia tuvo en los beneficios, que se incrementaron en un 162% hasta los US$17.900 millones en comparación a los US$10.500 millones del año anterior.
El servicio de búsquedas de Google, por el que es más conocido, facturó US$31.879 millones, un 30% más que los US$24.502 millones de 2020 gracias a los anuncios publicitarios.
Pero no solo el buscador obtuvo resultados extraordinarios. Cada vez más, millones de personas se vuelcan a YouTube no solo para buscar entretenimiento, sino también contenido educativo, de actualidad y opiniones. Según un estudio del Pew Research Center, el porcentaje de adultos estadounidenses que ven sus videos ha subido en 2021 al 81% frente al 73% de 2019.
No es de extrañar entonces que YouTube Ads, los anuncios que se transmiten en la plataforma de videos, ingresaran este primer trimestre US$6.005 millones, lo que representa un incremento del 48,7% respecto al año pasado.
Servicios como estos son los que aportaron beneficios y demostraron ser rentables, ya que otros como Google Cloud, una plataforma de servicios basados en la nube, registraron pérdidas (-US$974 millones) pese a haber facturado un 45% más (US$4.047 millones).
Pese a esto, el CEO de Google, Sundar Pichai, decidió resaltar en una nota de prensa que Google Cloud está “ayudando a los negocios, grandes y pequeños, a acelerar sus transformaciones digitales”. El motivo de los números rojos, según señala la prensa especializada, podría estar en las fuertes inversiones que Alphabet está haciendo para expandir y potenciar su nube, que el año pasado se estrenó en cuatro nuevas regiones.
Alphabet también anunció esta semana un programa para recomprar acciones por un valor de US$50.000 millones, una noticia que también elevó su capitalización de mercado a un nuevo récord: más de US$1,6 billones, poniéndolo en la órbita de Apple, Microsoft y Amazon, que también están por encima de este umbral.
Por delante, sin embargo, quedan desafíos como los cuestionamientos al acaparamiento del mercado que recaen sobre distintos servicios de Google y que incluyen una denuncia por monopolio liderada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, además de acusaciones sobre cómo Google reacciona ante las dudas éticas que sus científicos señalan.
