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“La Escondida” es un yacimiento de cobre y otros metales en Antofagasta, Chile. La responsable de la explotación de los yacimientos es la empresa “Minera Escondida Ltda.”, propiedad de BHP Billinton (Australia) y RIN Tinto Group (Reino Unido).
Este proyecto minero produce alrededor de 1.180.000 toneladas de cobre al año, lo que representa un 20% del total (5.7 millones de toneladas de cobre). Es la mina más grande de cobre en el mundo.
Glencore, una multinacional Suiza que se dedica a la compraventa de materia prima y alimentos, compró recientemente la “Minera Escondida Ltda.”. El pasado 28 de junio, Glencore llegó a un acuerdo con BHP y Anglo American para que estas últimas vendan todas sus acciones a Glencore. La compra de las acciones se pactó en un total de 588 millones de dólares.
LA INMINENTE HUELGA
El pasado domingo 25 de julio, la empresa Minera presentó a los trabajadores una última oferta laboral, donde ofrecían subir en 1% los salarios y ofrecer un bono total de 18 millones de pesos chilenos (23.500 dólares).
Cabe resaltar que este bono se refiere a un contrato colectivo, es decir, los 23.500 dólares se distribuyen entre los miembros del sindicato.
El sindicato N°1, a quien iba dirigida este contrato colectivo, rechazó la oferta. Este sindicato, compuesto por 2330 trabajadores, expresa que la empresa “busca aumentar los tiempos de trabajo, disminuir descansos (…) aplicar medidas que afectan la protección de trabajadores enfermos”, además expresan que la actitud de la empresa minera “niega reconocer el gran aporte que han hecho los trabajadores durante todos estos años, en especial por el compromiso de éstos durante la pandemia”.
La oferta de bonificación por 23.500 dólares representaría tan solo 10 dólares para cada trabajador (si lo dividimos en partes iguales). Los trabajadores consideraron que esta cifra era ofensiva en comparación a los ingresos proyectados para la empresa (10.000 millones de dólares).
Entre las principales exigencias del Sindicato N°1: Se requiere que los salarios suban al menos un 5% (la minera solo ofreció un 1%), que se den bonificaciones según el desempeño, y que los hijos de los trabajadores puedan acceder a beneficios para su educación.
El Royalty Minero amenaza con impedir futuros proyectos
La otra cara del problema de las minas de cobre en Chile es el Proyecto de Ley “Royalty Minero”, que propone lo siguiente:
Escala de tasas aplicables, según el precio promedio anual de la libra de cobre registrada según las cotizaciones de la Bolsa de Metales de Londres:
a) Sobre 2 y hasta 3 dólares: 25% del monto ad valorem de las ventas anuales;
b) Sobre 3 y hasta 4 dólares: 50%;
c) Sobre “cuatro y cinco dólares la libra” (sic): 75%;
d) Sobre 5 dólares la libra: 100%.
e) La parte de las ventas de cobre bajo la fauna de mineral refinado (cátodos de al menos 99,99 % de pureza): 5% del monto anual de la regalía correspondiente.
Con esta propuesta, Chile pasaría a ser el país con mayor carga tributaria en la minería. Diego Hernández, presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), calificó el pasado mes de Mayo a esta propuesta de tener “niveles de impuestos casi expropiatorios [que] van a inhibir la inversión en forma inmediata”
Ejemplo del Royalty Minero
Para ejemplificar la repercusión que tiene el Royalty Minero, podemos plantear el siguiente ejemplo:
Si la empresa “Minera Escondida Ltda.” vende el cobre a 4.5 dólares la libra y produce 5.7 millones de Toneladas de cobre, los ingresos son 57 mil millones de dólares (57.000.000.000) y debe tributar 75%, es decir, tributa 42 mil 750 millones (42.750.000.000). A la empresa “Minera Escondida Ltda.” le quedaría tan solo 14 mil 250 millones (14.250.000.000) para todos sus gastos.
El Royalty Minero aún no se aplica en Chile, está en el segundo trámite constitucional donde el Senado corrige la propuesta. Si Chile no modifica el inmenso impuesto que pretende aplicar a la minería, “Escondida no podrá financiar los futuros proyectos mineros” afirmó BHP Billinton.
