La ciudad que superó a Nueva York en número de millonarios

Nueva York perdió el último año el título de la ciudad con más millonarios del mundo. Se lo arrebató la capital británica, Londres, otra de las urbes preferida de los más ricos.

Londres es actualmente el hogar de 874.354 personas que acumulan activos valorados en más de US$1.000.000, según un estudio de la consultora inmobiliaria Knight Frank publicado esta semana por los diarios The Guardian y Daily Mail. Hasta ahora, Nueva York ocupaba este puesto, con 820.000.

El principal motivo fue el gran aumento de los precios de la vivienda en la capital británica durante la pandemia, que ha beneficiado a muchos propietarios, incrementando el valor de sus activos y ayudándolos a ingresar en la lista de residentes que cuentan con más de US$1.000.000.  

En vez de caer, cómo ha sucedido en muchos países, los precios de las viviendas en Reino Unido se dispararon un 8,5% el año pasado, según datos oficiales. Con el confinamiento y el teletrabajo, muchos decidieron dejar ciudades congestionadas como la capital y trasladarse a zonas más tranquilas en las afueras o a localidades más pequeñas, donde se puede comprar casas amplias y con jardín por el mismo precio (e incluso menos) que el de un pequeño apartamento londinense.

De hecho, la consultora PwC estimó en un reciente informe que el número de gente viviendo en la capital caerá en más de 300.000 este año, pasando de los nueve millones de 2020 a 8,7 millones. De ser así, este sería su primer descenso poblacional desde 1988.

Pero, mientras unos se van, otros compran propiedades para invertir. El resultado ha sido un incremento de la demanda que hizo que los precios suban, apoyados también por incentivos gubernamentales como la anulación hasta marzo del pago del impuesto de transmisiones patrimoniales. Como consecuencia, los propietarios vieron crecer el valor de sus inmuebles, muchos de ellos, lo suficiente para pasar a ser considerados millonarios. 

Londres también es la ciudad con más viviendas prime, es decir, con un valor de más de US$2.000.000. En total, tiene 68.000 de este tipo de inmuebles. Le siguen Dubái, con 42.356, y Sídney, con 27.436. 

Brecha entre pobres y ricos

Sin embargo, muchos británicos continuaron en situación de pobreza durante la pandemia de Covid-19. Con sectores enteros como el del ocio nocturno cerrados durante casi todo el año, muchos han perdido su empleo o están recibiendo las ayudas estatales.

El gobierno garantiza el pago del 80% del salario a quienes no están acudiendo al trabajo porque su empresa no puede operar por la pandemia. Pero, sobre todo entre los empleos peor remunerados, muchos trabajadores dependían de las horas extra para poder llegar a fin de mes.

Solo en Londres, hay más de 2,5 millones de personas viven en la pobreza, según el gobierno. Es decir que, mientras uno de cada 10 londinenses tiene activos por más de US$1.000.000, el 28% es pobre.